新しい道へ進むときには、誰でもためらうものなんだよ

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2016-02-01 2016-02-01 638 words 2 minutes

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まちがいだ、つじつまが合わない―そういう事態に陥るのは、これまでになかった概念にぶつかったからだ:

まちがいが見つかったとき、失敗だと考えて引き返すのが普通だ。しかし、デデキントは失敗ではなく発見だと考えた。《全体と部分の間に全単射が存在する集合》が無限集であると定義すれば、有限・無限によらず、全単射で個数が等しいといえる。
まちがいだ、つじつまが合わない―そういう事態に陥るのは、これまでになかった概念にぶつかったからだ。失敗だと考えて引き返すこともできる。しかし、新しい発見かもしれないと考えて、さらに進むこともできる。
概念の拡張では、いつもそういう場面に出会う。

新しい道へ進むときには、誰でもためらうものなんだよ:

「誰でもためらう。数の名前に、そのためらいがよく現れている」
「名前―といいますと？」とテトラちゃんが言った。
「では、英単語のテスト」ミルカさんはそう言ってテトラちゃんを指さす。
「負数？」とミルカさんが問う。
“negative number"とテトラちゃんが応える。
「無理数？」
“irrational number”
「虚数？」
“imaginary number”
「否定的な、不合理な、想像上の―」ミルカさんは席を立つ。「これらの言葉には、新しい概念に向かう人間のためらいがよく表現されている」
彼女は、窓の外へ顔を向ける。
「新しい道へ進むときには、誰でもためらうものなんだよ」